Qui n'a pas dans ses ancêtres un Officier de l'Ancien régime ? Je ne parle pas des « officiers » militaires, bien sûr, mais de toutes ces charges, petites ou grandes, qui existaient autrefois à la cour et dans les régions. Les plus célèbres sont celles de lieutenant, d'huissier ou de notaire mais elles sont tellement nombreuses que vous en avez forcément croisé dans votre généalogie, même pour les familles d'origine modeste.
Alors, si vous partiez sur les traces de vos ancêtres qui ont été officiers ?
La Série V1, aux Archives nationales, conserve toutes les « provisions d'offices » de l'ensemble du territoire national, classées par date d'attribution. Ce sont les lettres de nomination de ces fameux officiers. Dans ces archives, on retrouve non seulement le nom de l'individu auquel la charge est attribuée, mais également l'identité de son prédécesseur et de nombreux détails sur l'exercice de l'office lui-même.
La série n'est pas encore indexée dans la Salle des Inventaires Virtuelle ni numérisée, mais elle est consultable sur place avec toutes ses pièces originales et inédites.
Tentez également votre chance aux Archives départementales du lieu où votre ancêtre exerçait sa charge : en série B il n'est pas rare de trouver des dossiers d'instruction de ces provisions d'offices, notamment l'enquête de « bonne vie et bonnes mœurs » sur l'intéressé. J'en ai consulté qui sont de véritables petits bijoux !
Sans prétendre être exhaustif, voici quelques-unes de ces charges d'officier qui concernent peut-être vos ancêtres : Agent de change o Alloué o Archer o Arpenteur o Assesseur o Auditeur o Avocat o Bailli o Buvetier o Capitaine o Changeur o Châtelain o Chauffecire o Chirurgien o Clerc o Commissaire o Contrôleur o Courtier o Échevin o Emballeur o Garde o Gouverneur o Greffier o Grenetier o Huissier o Juge o Juré o Lieutenant o Maire o Médecin o Notaire o Procureur o Rapporteur o Receveur o Référendaire o Scelleur o Sergent o Solliciteur général o Substitut o Tabellion o Tailleur graveur o Trésorier o Valet chauffecire o Viguier...
Image ci-dessous : Nomination du 14 février 1787, il y a exactement 233 ans aujourd'hui, de François Weise, valet chauffecire en la chancellerie près le parlement de Nancy, successeur de Georges Rémi Verdet, décédé le 12 septembre 1783 (cote V1 532 aux Archives nationales ).
Le « chauffecire » est l'officier responsable de l'apposition du sceau sur les documents officiels... à ne pas confondre avec le « valet chauffecire », qui lui était chargé de pétrir la cire, c'est-à-dire de la préparer pour l'apposition !
