Comme la généalogie permet de connaître ses ancêtres, la paléographie permet de comprendre les écritures d'autrefois et de lire les textes anciens.

Élève de Gérard d'Arundel de Condé au début des années 1980, Pierre-Valéry Archassal enseigne à son tour la paléographie depuis 1994 auprès de plusieurs dépôts d'archives départementales et à la Bibliothèque généalogique et d'histoire sociale.

Il publie en 2001 le Mémento de paléographie généalogique et, en décembre 2012, il est pionnier de la formation généalogique en ligne grâce à deux modules d'initiation à la paléographie réalisés par les mormons.

Pierre-Valéry Archassal intervient notamment aujourd'hui dans le cadre des formations de La Revue française de généalogie (cours en présentiel et distanciel).